“不该取消口罩令！”澳专家发出警告称会导致更多人隔离

　　最近，澳大利亚维州一名流行病学家警告称，由于节日外出人群日益增多，尚不确定Omicron病毒的严重程度，当局不该在本周取消“顾客室内口罩令”。

　　根据《时代报》12月13日报道称，州长Daniel Andrews上月宣布，除非住院人数大幅增加，否则对零售业顾客的口罩令将于本周四（16日）取消，与新州保持一致。

　　然而，有专家对此产生了质疑。州政府官员以新疫情法案的法律要求为由，拒绝就是否将按计划进行置评。

　　预计当局将在未来几天宣布第一项重大新冠限制，但流行病学家表示，无论是什么限制，都应当暂时保留戴口罩的规定。

　　南澳大利亚大学（University of South Australia）流行病学家Adrian Esterman表示：“考虑到Omicron，尤其是对那些还没打加强针的人，在不确定Omicron毒株是否比Delta更严重之前，继续在零售环境中戴口罩是非常明智的选择。”

　　迪肯大学（Deakin University）流行病学主席Catherine Bennett称，鉴于人们已经知道Omicron病毒的情况（它比Delta病毒更具传染性），若政府决定推迟废除这项口罩令，她不会感到惊讶。

　　Bennett指出，纽卡斯尔一家夜店出现越来越多的集群病例，这是澳洲一个已知的最大变异株传播事件，目前有80多例感染。

　　她说：“卫生厅在评估谁是密切接触者时，如果没人戴口罩，而且室内都是不认识的人，那么这个寻找范围会扩大一些。”

　　“如果我们不戴口罩，折中的结果可能是，即使有接触病毒，你也不太可能在圣诞节期间被要求隔离。”

　　目前，维州人在所有零售场所都必须戴口罩，但在接待场所除外。在可预见的未来，在高风险环境、工作场所及公共交通场所，仍将必须佩戴口罩。

　　维州医院病房曾因染疫人数激增而人满为患，并在10月达到顶峰，但此后住院人数下降，并随着高接种率而稳定下来。

　　Bennett表示，由于新冠病例可能会进一步增多，她预计目前不会放宽“禁止未接种者进入餐馆、非必要商店等其他场所”的规定。

　　在被问及放宽任何现有的新冠限制是否安全时，包括取消有争议的强制接种规定，Esterman教授建议不要放宽或取消这些规定，他说：“Omicron已出现在维州，在明白情况有多糟糕之前，我倾向于暂时不做任何改变。”