这年头奶牛都要戴“口罩”？

　　导语：所有富裕国家都应改吃 100% 合成牛肉，这将有助于全球应对气候变化。 ——比尔 · 盖茨

　　近期，美国农业巨头嘉吉（Cargill）宣布将联合英国 Zelp 公司，推出一种特殊的奶牛 口罩 ——呼吸过滤设备。

　　这种呼吸过滤设备具有收集、中和甲烷的作用，可以大幅减少奶牛呼出的甲烷，有效缓解乳制品供应链面临的碳减排压力。

　　当前，地球平均气温相对 1900 年升高了约 1 ℃。从 1970 年开始，这种变暖效应更加明显。

　　大气中的某些气体可以吸收经由地表反射的太阳光，并重新释放出热辐射。这就像给地球盖上了一层棉被，将地球温度保持在适宜人类与动植物生存的水平上。

　　但自工业以来，人类向大气中排放了数十亿吨温室气体，以致越来越多的热辐射无法从大气中逸散，地球气候逐渐变暖。

　　由于二氧化碳是目前排放及占比最多的温室气体，因此，现阶段气候治理及碳减排工作主要聚焦在二氧化碳上。

　　研究表明，在排放后的 20 年内，甲烷的 保暖 作用是等量二氧化碳的 84 倍；即使在 100 年内，甲烷的增温潜力仍是二氧化碳的 28 倍。

　　虽然甲烷总量远远低于二氧化碳，但甲烷对全球变暖的贡献率已经超过了 25%，是仅次于二氧化碳的第二大温室效应 元凶 。

　　反刍动物通常是一些食草动物，在进食一段时间后，它们会将胃中半消化的食物返回嘴里（逆呕）再次咀嚼。

　　反刍动物的胃中有大量厌氧微生物，这些微生物利用动物食用的草料，经发酵作用生成其所需的有机物，同时发酵产生的代谢产物也会成为反刍动物赖以生存的营养物质。

　　据统计，全球数十亿头牛的温室气体排量占畜牧业总排放量的 66%。这些牛群在反刍、消化过程中产生的甲烷约占全球甲烷总量的三分之一，几乎和化石燃料排放的甲烷一样多；排放的二氧化碳占全球温室气体总排放量的 18%。

　　嘉吉是美国最大的私人控股公司，也是最大的动物营养品和农产品制造商，不仅向食品生产商、食品服务公司和零售商提供肉类和禽类产品，也向世界各地的农作物和牲畜生产商提供农业经营服务及产品。

　　为解决乳制品供应链的甲烷排放问题，嘉吉宣布将与英国初创公司 Zelp 开展合作，共同推出一种奶牛可穿戴式呼吸过滤设备，以中和奶牛呼出的甲烷。目前，该设备的甲烷减排能力超过 50%。

　　同时，该设备还可以监测奶牛的呼吸和体温等生理数据，帮助奶农了解这些牲畜的健康水平，并同步收集有关消化、饲料优化的数据信息。

　　嘉吉与 Zelp 还评估了这种设备对奶牛的影响，最终发现奶牛佩戴上该装置后，产量、反刍、休息、采食等活动均能保持正常。

　　该设备预计将在 2022 年下半年正式推出。届时，嘉吉将成为这种新型设备在欧洲市场的独家经销商。

　　根据嘉吉的介绍，这种设备将佩戴在牛的嘴上，设备中的风扇会吸收牛打嗝产生的甲烷，并封存在专属的过滤器中。所有功能由一组太阳能电池提供能源。

　　虽然嘉吉与 Zelp 尚未给该呼吸过滤设备设定准确价格，但 Zelp 表示，每套设备的年均费用可能在 80 美元（约为 500 人民币）左右。

　　不过令人费解的是，嘉吉介绍，当过滤器中的甲烷收集满后，这些甲烷会经过化学反应变成二氧化碳，然后释放出去。

　　看来奶牛 打嗝 呼出甲烷的问题并未得到彻底解决。将甲烷转换为增温潜力较弱的二氧化碳，是一种无奈之举。

　　近年来，为解决类似问题，世界各国的研究人员已经想出了各种方法——研究减少奶牛 打嗝 的饲料配方，培育 打嗝 少的奶牛，发明牛屁收集器……

　　如果畜牧业排放的温室气体未能得到有效处理，我们可能需要借鉴化石能源的转型发展思路（减少使用并开发可替代的清洁能源），采取新的措施。

　　如果仅从气候变化及动物伦理角度来看， 人造肉 确实能够缓解畜牧业造成的温室效应，并减少动物屠宰。

　　但在现有技术水平下，人造肉的成本非常高——人造素肉的制作成本是普通食物的两倍，而培育肉的生产成本是普通牛肉的 1,000 倍。

　　除了价格昂贵，人造肉本身也存在食品安全的风险。同时，对牛羊肉的需求减少也会造成畜牧业的大规模失业。

　　近两年，以 Beyond Meat 为代表的公司已经掀起了一场 人造肉 的食品，并获得了比尔 · 盖茨、李嘉诚、谷歌风投的资本青睐。