伍连德：100多年前发明双层纱布口罩首获诺奖提名的华人候选人

　　江门台山市人文荟萃、名人众多。其中，在国内外影响最大的当数誉满全球的“鼠疫斗士”伍连德。他是第一个发明口罩的人。他在110年前发明了简便实用的伍氏口罩， 并在全国创建了20多所医学卫生机构， 是首位获诺贝尔奖提名的华人候选人。

　　伍连德1879年出生于马来西亚槟榔屿，祖籍广东新宁四九镇下坪西边巷村（现今台山四九镇下坪西边巷村）。其父伍祺学是槟榔屿著名金饰商，母亲则是第二代马来西亚华侨。17岁时，伍连德获英国女皇奖学金，赴剑桥大学意曼纽学院学医。求学期间，他几乎囊括了学校所有奖项。1902年，他获得医学士学位，先后在英国利物浦热带病学院、德国哈勒大学卫生学院，法国巴斯德研究所进修与研究。

　　1903年，年仅24岁的他，被剑桥大学授予医学博士学位。1904年底，他回到槟榔屿，开设私人诊所，并致力于社会改革。但他觉得“始终不满足，因为我总想做一点儿较大的医务事业，同时我也想得个机会为祖国服务。”

　　1910年底，一场凶狠的瘟疫在东北陡然爆发。10月25日，满洲里首次出现客栈暴死患者。11月7日，瘟疫在哈尔滨蔓延开来。瘟疫感染者发烧、头痛、胸闷、干咳……不久即窒息死亡，死后皮肤呈青紫色。死亡阴影高悬于顶，一时间人人自危。12月24日，年轻的伍连德领命抵达哈尔滨。随同伍连德前来的，仅有陆军医学堂的一名教员和一个学生。很快，他以“东三省防疫全权总医官”的身份行使职权。

　　抵达哈尔滨的第三天，为弄清疫情来源，伍连德决定冒险解剖尸体——当时，这被认为是大逆不道。在当地一间贫民窟里，伍连德进行了中国医生的第一例解剖。经过分析证实，哈尔滨流行的是肺鼠疫，通过人际呼吸飞沫传播。这是科学史上，第一次提出鼠疫分类。

　　当时正值年关，为阻止疫情随返乡过年的人流沿铁路传播，伍连德提出了初步的防疫措施：控制铁路、公路交通，以防瘟疫蔓延；隔离疫区；向关内征聘医生。他还组织了庞大的运输队，培训、调动包括邮递员在内的各行业一起投入防疫活动。

　　他在回忆录中写道，“我扮演了一个庞大组织总司令的角色，给医生、、军队，甚至地方官吏下命令”。

　　为了防止飞沫传染，伍连德专门设计了一种双层纱布口罩，用于隔离病患，后来被称作“伍氏口罩”。这种口罩制作简单，每个只需国币二分半，大家纷纷戴上了口罩，死亡率也极大地降低。

　　在1911年4月召开的“万国鼠疫研究会”上，这种方便、实用的口罩，受到各国专家的赞赏：“伍连德发明之面具，式样简单，制造费轻，但服之效力，亦颇佳善。”当防疫进入最后阶段时，考虑到腐尸极有可能成为新的传染源，伍连德又说服大家，将染病尸体集中火葬。由于“有违”传统人伦，此事上报清廷并获准后才予办理——这是中国历史上的第一次火葬。不到4个月的时间，一场数百年不遇的鼠疫灾难终于被。这是人类历史上第一次大规模成功控制传染病的行动。因在肺鼠疫方面的研究和贡献，伍连德于1935年被提名诺贝尔生理学或医学奖候选人，成为首位获此荣誉的华人。

　　在伍连德的心中，他一直是一个中国人。在外国人眼里，他也的确是一个爱国的中国人。他的外公林道解（祖籍新会）是爱国侨领。他的六个舅舅都曾在清政府水师服役。其中，三舅林国裕在甲午海战中牺牲，二舅林国祥在甲午海战中接替方伯谦任管带指挥“济远号”战舰。他的夫人黄淑琼是新加坡爱国华侨领袖黄乃裳之女。

　　1960年1月21日，他因心脏病逝世，享年81岁。临终前，他在自传中这样写道：“我曾经将我的大半生奉献给古老的中国，从清朝末年到建立，直到统治崩溃，那一切在许多人的脑海里记忆犹新。中国是个有五千年历史的伟大文明古国，历经世世代代的兴衰荣辱，才取得了今天的地位，我衷心地希望她能更加繁荣昌盛。”

　　台山市四九镇下坪西边巷村是一条有300多年建村史的古村落，这里的村民都姓伍。伍连德家族留在西边巷村的唯一印记就是这间祖屋。房屋已经转卖他人，目前空置。房屋什么时候建造，村民说不清楚，他们估计是十九世纪六七十年代，伍连德父亲建造的，已经有100多年历史。